美国海军学院(US Naval Academy)正在进行“普雷比之夏”(Plebe Summer),在这里,1184名年轻男女艰难地度过了他们“大学”经历的第二周,包括障碍训练、枪械训练和穿着衣服跳入切萨皮克湾(Chesapeake Bay)。
这些坚定的年轻人代表了全志愿军的一个组成部分。自1973年结束征兵制以来,今年是全志愿军成立50周年。它是这个国家有史以来最杰出的机构之一。我应该知道:我和我的三个儿子都是AVF的产品。我们总共服役了34年,包括军官和士兵。
九年前,我的二儿子度过了他的“平民之夏”,现在他在太平洋上的一艘导弹驱逐舰上担任工程军官。我最小的儿子顺利通过了西点军校臭名昭著的“野兽兵营”(相当于美国军事学院的Plebe Summer),并于2022年毕业于美国军事学院。我的大儿子曾就读于罗德岛州纽波特市的海军军官候补学校,并被派往韩国,并随一艘航空母舰进行了太平洋之旅。37年前,我在乔治亚州的本宁堡(现在被称为摩尔堡)参加了基础战斗训练,随后在美国陆军预备役和国民警卫队服役了14年,不光彩地晋升为下士。
自1973年以来,有1100万男女在美国陆军部队服役,为三场主要战争和全球各地的无数海外行动提供了肌肉、思想、汗水和鲜血。对于这一点,大多数美国人会反射性地说“谢谢你的服务”。事实是,AVF给了大多数美国人对军队相当漠不关心的自由,把军营、天空和海洋的负担——真正的公共服务——转移给了一小群自我选择的公民。
这种服务的核心是对一个正常运转的公民社会至关重要的基本价值观——个人纪律、团队合作,最重要的是问责制。所有这些行为从第一天起就被灌输给每一个未来的军官和士兵。
新兵训练营是一系列不间断的身体和精神测试,旨在迫使个人面对和克服逆境。参与者来自美国的各个角落,反映了美国的人口结构,他们建立了对战友、服役和国家的忠诚。美国第62海军学院院长沃尔特·卡特上将说得最好:“这个训练,这个地方,都是关于压力的。持续不断的压力——导致失败,然后恢复。和弹性。”或者,就像我在本宁堡的教官说的那样:“我们要击垮你,培养你,让你变得更好!”
这种培训和这种环境具有可衡量的好处。兰德公司的一项研究指出,退伍军人在“有价值的非技术技能,如领导能力、决策能力、可靠和对细节的关注”方面与众不同。绝大多数志愿者在服务的严酷考验中表现出坚定和自我意识,这些意识转化为个人行为和他们在美国公民生活中受到的高度尊重。
众所周知,如今的志愿部队面临着挑战,特别是陆军、海军和空军的招聘短缺,而强劲的就业市场是罪魁祸首(尽管保留人数非常出色,到2022年,每个军种的目标都超过了100%)。
但征兵困难的主要原因是:77%的处于兵役年龄的年轻人(17-24岁)由于教育缺陷、吸毒和违纪记录,最重要的是,健康问题,主要是肥胖,无法达到服役资格的基本要求。
这一令人震惊的事实应该警醒每一个美国人。为什么每10个年轻人中就有近8个没有资格服兵役?这群人将如何在公共和私营部门找到一条富有成效的长期道路?哪些行业、零售业或白领界的雇主吵着要雇佣那些连维持公民和经济生活的基本要求都达不到的人?
我的二儿子(Plebe summer的儿子)很快就会在一个地区征兵指挥部担任高级军官,开始他的下一个工作岗位。他非常清楚目前志愿者世界的种种考验;尽管如此,他还是出奇地乐观:“我和我的人会找到他们的。”他是怎么变得如此乐观的呢?因为从17岁起,他所处的环境中,大大小小的障碍都是日常生活的一部分,他一直是一个团队的一员,这个团队评估、适应、前进,永不放弃。对他来说,这意味着出售军队及其所有利益。
回想一下刚才提到的1184名平民正在流汗。在申请USNA 2027届毕业生的14700多名年轻人中,他们只占8%。当然,招聘方面的挑战今天依然存在。但AVF将会持续下去;总会有足够多的犀利而粗犷的年轻男女来填补这个空缺。
杰夫Nelligan
杰夫·内利根是《我的三个儿子的四个教训——如何培养一个有韧性的孩子:第二版》一书的作者。这是他为《巴尔的摩太阳报》写的。——Ed。
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希望本篇文章《Jeff Nelligan:我的军人背景与50年的志愿军经历》能对你有所帮助!
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